香港特区政府食物及卫生局局长陈肇始18日在网志中指出，由于最新病毒株具更强的传播力，新冠肺炎疫情可能在极短时间内急剧恶化，有机会令香港第四波疫情提早出现。特区政府将继续全力加强病毒检测。

　　陈肇始在当日发表的网志中指出，对于新冠肺炎疫情发展，特区政府从来未有松懈。由10月2日至10月15日这两星期共录得116宗病例，其中54宗属于输入或与输入病例有关连，另外62宗属于本地或与本地病例有关连。本地和与本地相关病例的比例在这两星期约占53%，涉及数个群组。本地社区仍然存在隐形传播链，而确诊人士数目虽然不大，但足迹广泛，涉及不同的区域、不同类型的处所。

　　陈肇始指出，新冠肺炎的传播可以完全无征兆，每一个病例都有可能引起一个大型群组。病毒检测是防疫抗疫策略中的重要一环，通过检测，可以找出有病征及没有病征的感染者，从而截断社区传播链。故此，特区政府会加强病毒检测工作并持续进行特定群组检测计划。

　　她表示，香港新冠病毒检测能力在过去两个月大幅提升，随着特区政府卫生署于香港儿童医院设立的实验室、以及香港中文大学及香港大学的新实验室已启用，公营检测服务的恒常可处理检测量，由6月底时每日约3600个提升至目前每日超过7000个。本地私营化验所的可处理检测量，亦由6月底时每日约4000个，目前已增加至数以万计。公营部门亦会视乎需要向私营化验所采购检测服务，以进一步加强公共检测能力。

　　陈肇始说，如果市民怀疑自己有较高风险受感染，或对身体状况有怀疑、担心或出现了病征，应立即进行检测或求医，以及早识别，减低社区传播的风险。