三手烟是指吸烟后残留在室内各种物体表面的尼古丁及其它化学物质，烟雾散尽后残留在衣服、头发、家居和汽车上。这些残留物持续多年，不断积累，并与室内的其它污染物反应形成有毒致癌物质，通过皮肤接触污染表面或从手到口吸入体内造成伤害。对接触到该物质的非吸烟人群，尤其是儿童，有潜在的健康威胁。

据《印度时报》9月17日报道，科学家警告称，暴露在三手烟环境(THS)一个月后会极大损害肝脏和脑部组织，随时间推移将不断加重。

报道称，研究人员在血清、肝脏和脑部组织当中，探究暴露于三手烟之下的生物标记物所产生的影响。

加利福尼亚大学里弗赛德分校教授曼纽拉·马丁斯·格林(Manuela Martins-Green)指出：“我们的目标是通过模拟人类暴露在三手烟下的环境，确定小白鼠暴露在该环境后，生理机能发生变化所需最短时间。我们发现，暴露在三手烟下一个月就会造成肝损伤，两个月后产生分子损伤，4到6个月后损伤加重”。肝脏损伤会使排毒能力受到抑制，进而带来更大伤害。格林教授补充道，“我们还发现小白鼠长时间暴露在三手烟后出现胰岛素抵抗症状。”

研究人员同时检查暴露在三手烟的小白鼠大脑发现，肾上腺素在1个月后开始上升，两个月，4个月和6个月后激素水平依旧不断升高，最终导致免疫系统疲劳。

格林教授表明：“三手烟是隐秘的有毒物质，是无声杀手，人们呼吸时就会不知不觉吸入这种污染物。但很多人并没有意识到自己正遭受三手烟的危害，或者对此表示怀疑。”

实际上，三手烟对人体还会造成其他极大危害，例如多动症，肝脏和肺部损害，二型糖尿病及伤口愈合并发症等。