8月31日20时，国足将在武汉同乌兹别克斯坦队进行世预赛亚洲区12强赛倒数第二场比赛，这是球队的生死战。要想继续保持进军俄罗斯世界杯的希望，就必须在此役中击败乌兹别克斯坦队。

球员这几个月来进步很大，体现在积极的打法、比赛过程中的技战术和自信心的提升。我惟一不满意的是球队在积分榜中的位置，我来之前是垫底，现在还是垫底，非常遗憾。 ——里皮

国足进步 体现在三方面

8月30日，“中乌之战”赛前新闻发布会举行，国足主帅里皮叫板，要跟乌兹别克斯坦队打对攻。

里皮说：“自从球队封闭集训以来，大家相处得非常愉快，充分投入到训练当中，展现出了他们的渴望和欲望。球队的实力有所提升，虽然积分榜形势不乐观，但还是全力以赴去抓住最后的希望。”

对阵乌兹别克斯坦队，国足必须取胜，否则将提前一轮出局。对于如何取胜，很多国足队员此前在接受采访时，都提到了乌兹别克斯坦队后卫转身比较慢，那么这是否成为中国队在进攻中要寻找的软肋呢？里皮对于这个问题没有直接回答，他说，“乌兹别克斯坦队目前积分12分，出线形势非常乐观。他们实力非常强劲，作风顽强，有可能冲击小组第二。过去比赛中，他们有固定的打法，主要是在防守反击中寻找机会。希望此役，能够是一场双方对攻的比赛，我们会以我为主，打出有针对性的部署。”

目前，国足进军俄罗斯世界杯惟一的希望是争取获得小组第三，最后两战全胜，还要看别人脸色：乌兹别克斯坦不再获得积分；卡塔尔、叙利亚积分不超过12分。按照规则，积分相同将依次比较总净胜球数，总进球数，相互比赛胜负关系等。

自从里皮接任主帅以来，国足取得了长足进步。意大利人也表示，“作为职业教练，我对自己的工作满意，球员这几个月来进步很大，体现在积极的打法、比赛过程中的技战术和自信心的提升。我惟一不满意的是球队在积分榜中的位置，我来之前是垫底，现在还是垫底，非常遗憾。”

为国而战 队员准备好了

里皮自从上任伊始，一直在强调国足队员要为国家的荣誉而战。在赛前新闻发布会上，国足队长郑智也表示，“所有人都在期待这场比赛，对于我们球员来说，能够为国出战的机会非常难得，所有人都做好了准备。”

对阵乌兹别克斯坦队的比赛，郑智将以队长身份出战，他已锁定一个后腰位置。郑智说，这是中国队12强赛的最后一个主场，希望能够献给球迷一场胜利，“我们会专注于比赛本身，对明天的比赛充满信心。”

国足坐镇武汉比赛，当地球迷非常热情，国足以往在武汉比赛时，场场爆满，这次也不例外。据悉，“中乌之战”的近5万张可售门票已经售罄。

值得一提的是，武汉方面对本场比赛使用实名购票、实名验票，观众必须“一人一票一身份证”入场，1.2米以下儿童须在成人带领下持票入场。武汉体育中心观众入口设置50套安检设备、70台验票验证闸机，对进入人员、物品进行安检和验票验证。