4月17日，中国军机首次公开降落永暑礁：海军派巡逻机赴南沙永暑礁转运重病工人。这本是中国领土上开展的救援活动，无需过多评价，但美国政府并不这么看。据美国有线电视新闻网当地时间4月18日报道，美国国防部抗议中国在南海岛礁起落军用飞机。

　　据报道，美国五角大楼发言人戴维斯表示，他们注意到了中国军用飞机在永暑礁起落的消息。戴维斯表示，运送重病工人是一起人道主义行动，完全可以派出民用飞机，而中国派出军用飞机的用意则“并不清楚”。

　　戴维斯还表示，美方会进一步要求中国明确落实不在永暑礁前哨地区应用军用飞机。

　　这已经不是美国第一次用“南海非军事化”的大帽子来压中国。但是就在戴维斯发表上述言论的同时，据英国广播公司4月18日报道，美国将向菲律宾提供价值4200万美元的观测飞艇、传感器、雷达和通讯设备。而这些设备也将用于菲律宾监视中国在南海的行动。

　　美国这种大声疾呼地区稳定、转过头来却大搞军事援助的“自己打自己脸”行为并不罕见：一方面对中国在南海的行动指手画脚，以“南海非军事化”和“自由航行”等借口指责中国在其固有领土上的合法活动；另一方面又联合一些东南亚国家，在南海举行大规模联合军演，并对菲律宾等国提供军事援助，扩大其在南海地区的军事影响力。

        这些自相矛盾的做法，与其粉饰为肩负国际道义，不如解释为美国自己的战略考量。南海问题作为中美之间日益激化的矛盾点之一，是从美国开始推行“重返亚太”、“亚太再平衡”战略之后才出现的。有专家指出，美国在这些战略中宣布要将其海空军60%以上兵力在2020年前转移到亚太地区来。美国造成“亚太地区军事化”趋势的事实显而易见。

　　美国多次不顾中方意愿，派遣军用飞机和军舰“自由巡航”南海，挑衅中国底线。无论是以核潜艇、战略轰炸机、陆基洲际弹道导弹、航母等标志性战略武备的数量质量来衡量，还是从在南海地区进行的军事演习、海空巡逻等军事行动的频率、规模来看，中国都无法与美国相比。

　　对于此次中国军机永暑礁起落运送重病工人，中国外交部也作出了回应：“中国人民解放军人民子弟兵在紧急情况下为民众提供紧急救助，是我们人民解放军的一个优良传统。在中国领土上，这样的事情不足为奇。”

　　对于美菲激化南海矛盾的行动，外交部也表示，美菲有关行动毒化地区国家间关系，激化地区矛盾，引发地区紧张，损害南海和平稳定，恰恰证明了谁才是南海军事化的真正推手。