中国航空工业虽然近几十年取得了巨大的发展，但是也存在薄弱之处，尤其是大型民用客机还是空白，所有大型飞机完全停留在进口上，这显然是不可接受的。因此，有必要对我国大型飞机制造进行国产化，这就是C919大型客机的设计初衷。

　　C919一方面被寄托这中国的大型客机的希望，另一方面预计也将在军队中发挥重要作用，成为新一代的中国军用大型飞机。它将成为未来中国空军装备重要的、不可缺少的成员之一。

　　“解放军将有可能把C919和ARJ21民用喷气客机转为军事用途”，这种猜测在2015年就曾经传出。那一年9月，时任解放军总装备部部长张又侠参观了两年一次北京航空展，这在当时引起了非常大的关注——中国是否会借鉴美俄的做法，将民用航空设备转为军事用途？有观察家认为，解放军空军可能会将这两款民用飞机“改造”成搭载早期预警系统和其他监视系统的平台。换句话说，就是像美国将波音737客机改造成P-8A“海神”反潜机一样。

　　要知道，把737-700客机改造成一种喷气式反潜巡逻机，比美军传统的P-3螺旋桨动力反潜机有更大效能和巡航力，平均高出25%-30%。中国一直希望能打造一款军用大飞机，作为特殊军事用途的平台。

　　与中国现有的预警机相比，C919有着更远的飞行距离，更大的空间和更大的起飞重量。除此之外，C919与目前已经在解放军空军中服役的运-20军用运输机相比，虽然起飞重量和载重量无法相比，但是C919却有两大优势：一是比运-20更加舒适，适合机上人员长时间乘坐、工作；二是C919更加经济节能，其采用的最新民用飞机技术，比普通大飞机要节能约20%。

　　有军事专家认为，在下一个十年，C919和ARJ21将会成为解放军空军空中预警系统和其他侦察监视等系统的主要平台。

　　中国空军正发展成为真正的大国空军，不仅需要各种类型的作战能力，还需要各种军用特种飞机。所谓特种飞机，就是作为任务特定的飞机，例如预警飞机、空中加油，而且也是相当神秘的“力量倍增器”，不仅类型不同，对其需求也不同。中国至少需要超过100架这样的军用大飞机，特别是在发展成为战略空军的过程中，是不可或缺的，必须加以解决。

　　现在对中国来说，研发各种辅助机型，关键不在于各种设备，而是搭载这些先进设备的平台，这是目前中国真正面临障碍的地方。当前，中国军方主要利用运-9运输机作为发展特种飞机的专用平台，换句话说，就是以运-9为基础发展预警机和电子侦察机、反潜机。但是，运-9的性能已经无法满足中国空军和海军航空兵未来的需要，迫切需要新一代更大、性能更强的平台，C919大型客机是一个不错的选择。