美澳签署将达尔文市当成军事基地的协议时，这个港口曾被视为奥巴马“重返亚太”战略的关键一环。但当美澳联合军演的装备6月份抵达这里时，它们将在由中资企业运营的港口登陆。

在被澳政府忽视的达尔文市，中国——而非美国——正迅速成为当地重新焕发生机的最大希望所在。该市负责人说，“你只要看看周边正到来的投资即可。”

达尔文市号称澳通往亚洲市场的门户、澳资源及农产品的潜在出口中心。同时，中国希望把距离印尼首都雅加达而非堪培拉更近的这个港口纳入雄心勃勃的“一带一路”。“中国人言出必行”，就在美军直升机在达尔文港低空飞行之际，该港首席执行官特里·奥康纳说，“当中国人表示有机会时他们就会投资。”当地政府也制订了吸引中国游客的宏伟计划。

作为“重返亚太”战略的一部分，达尔文已接待多批次美国海军陆战队员。这种背景下，澳允许中国岚桥集团租用这个具有重要战略意义的港口99年的决定，在美国引发不爽，该港口恰好位于美国在太平洋行动范围的南翼。但奥康纳坚称，“没任何证据显示该港口项目与(中国)军方有关，“这纯属商业活动。”

岚桥集团计划在该港建造游艇码头、豪华酒店。规划中的项目还有大豆农场、对虾养殖场、冻牛肉出口、大型磷肥矿，以及由澳政府出资把这些项目连接起来的公路、铁路等。