在茶卡盐湖一片废弃的采盐区，由于湖面结晶盐层上卤水的反射，在蓝天白云和远山映衬下形成一幅银波粼粼的镜面效果。这一独特自然景观被野外探险者意外发现，并通过互联网传播后，迅速引爆旅游圈。

　　茶卡盐湖景区副总经理关文华介绍，在投资1.9亿元对茶卡盐湖进行升级改造后，2016年6月重新开放以来日均游客达到2万人次以上，是当地居民的2倍。

　　茶卡盐湖的“蜕变”是柴达木旅游业的一个缩影。“天空之镜”茶卡盐湖、巍巍昆仑山、金子海草原、水上雅丹……　随着独特高原自然风光和避暑资源被更多的人认知，柴达木盆地已成为国内旅游热点地区，旅游业近年呈现持续“井喷”之势。

　　记者从海西州旅游局获悉，“十二五”期间，柴达木累计接待游客2471万人次，年均增长15％，实现旅游总收入103亿元，年均增长33％。

　　“仅今年上半年，海西州游客接待量飙升至353万人次，同比增长32.7％，旅游综合收入19亿元，同比增长45.4％。预计今年全年游客接待有望突破1000万人次，旅游综合收入50亿元。”海西州旅游局局长喇海英说。

　　喇海英介绍，柴达木盆地旅游业的强力上扬，吸引社会投资热情空前高涨。2015年签约旅游建设项目19个，总金额19.5亿元。今年以来，签约项目27个，总金额上升到70亿元。

　　过去以钾肥生产为主的盐湖工业股份有限公司，今年与青海湖旅游集团等联合组建青海大盐湖旅游发展有限公司，投资10亿元开发中国最大的盐湖——察尔汗盐湖；长期关注矿产能源行业的青海省国有资产投资管理有限公司已注册旅游投资公司，投资10亿元重点打造昆仑文化旅游区；民营企业格尔木明仑旅游开发有限公司，今年计划投资2亿元，保护性开发柴达木胡杨林景区……

　　据介绍，柴达木地区目前还确定了8个旅游扶贫村，推动扶贫资金由“输血”向“造血”转变，让农牧民司空见惯的村旁自然景观成为脱贫重要渠道。

　　位于都兰县察汗乌苏镇下西台村的“吉祥林卡”的藏族民俗风情度假村，是都兰县扶贫办入股200万元扶贫资金的旅游扶贫项目，这个项目不仅让该镇上西台村和下西台村85个贫困户每年每户可以拿到上万元分红，还可以在度假村就业。

　　“在家门口打工，每个月3000元工资比放牧挣得多，干活也轻松。”在度假村打工的藏族姑娘才仁拉毛说。

　　在格尔木市金玉湖景区附近的郭勒木德镇中村，村支书牛进宝说，全村1300户过去多数靠贩牲畜过日子，收入没保障。如今他们采取支部＋旅游协会的形式，背靠景区发展特色餐饮、骑马、水上摩托艇等，户均年增收6万多元。