在超过半个世纪的时间里，身为“石油王国”的沙特依靠石油来推动经济增长，而现在，也需要找到除了当“卖油翁”之外的另外生财之道。为了创收，并促进投资，该国已计划将其西部红海沿岸100多公里的岸线打造成新的国际休闲度假特区。
规划中的旅游特区的面积差不多有比利时整个国家那么大，沙特将动用该国的主权财富基金资金来打造建设之，此举将会在未来为该国增添3.5万个就业岗位，并在20年时间时间内每年接待100万游客，同时创收40亿美元。预计其一期项目将于2019年开工，在2022年低前完工。建设项目包括住宿酒店、度假村、机场、海港和其他交通联络线等。
阿布扎比商业银行(Abu Dhabi Commercial Bank PJSC)的首席经济学家马利克(Monica Malik)表示，即使在油价暴跌前，经济城的总体发展速度是也非常缓慢的，许多项目被搁置。
沙特设立旅游特区的目的是其“2030经济远景计划”的一部分，该计划由摄政王子穆罕默德·本·萨尔万制定，旨在强化该国经济多元性，减轻对石油出口的过度依赖。
而设立特区之举，对于这个宗教戒律森严的穆斯林国家也是大胆的创举。根据计划草案，在该国旅游特区中，一些法律将与其内地不同，并借鉴卡塔尔和阿联酋等国的管理经验。比如，非穆斯林外籍游客将被允许在特定区域内合法饮酒。
游乐园
今年4月，沙特阿拉伯宣布计划在利雅得西南的Al Qidiya开发出最大的游乐园，将集体育和娱乐为一体。这座游乐园将包括一个狩猎区和一个六旗娱乐主题公园。建设期将于明年开始，第一期工程将于2022年完工。
作为经济改革计划的一部分，在过去的一年里，音乐会、舞蹈表演等吸引了成千上万人的眼球。至2030年，沙特政府欲使每个使家庭的支出增加一倍，至6%。
阿卜杜拉国王金融区
汇通网援引外媒的报道，自2006开工以来，这一项目因施工延误而放缓，但已完成了70%。这块地方是沙特公共养老金管理局所拥有的，沙特政府正在考虑如何通过奖励措施吸引银行，这些奖励方法中可能包括持续十年或更长时间的税收减免措施，以及使得雇佣和签发工作签证变得更加容易的方法。
知识经济城
沙特的首个“智慧城市”的发展，将重点放在知识产权、知识产业、医疗、酒店、旅游和多媒体中。同时还将提供酒店式公寓和会议设施等。
穆萨德王子经济城
这座城将是座“多功能”城。除了居住区外，穆萨德王子经济城还将拥有国际机场、酒店、购物中心和娱乐场所。
