新华社巴拿马科隆6月26日电 (记者许雷 苏津)中国远洋海运集团旗下的“中远海运巴拿马”号货轮当地时间26日上午通过位于巴拿马运河大西洋一侧的阿瓜克拉拉船闸，成为巴拿马运河扩建工程完工后通行的第一艘船。

巴拿马总统胡安·卡洛斯·巴雷拉在首航船舶欢迎仪式上为“中远海运巴拿马”号货轮授予首航过河纪念牌，并向中远海运集团董事长许立荣授予运河新船闸开通纪念银币。

许立荣表示，巴拿马运河扩建启用是全球海运基础设施的重要升级，作为全球最大的航运公司，中远为“中远海运巴拿马”号货轮成为运河扩建后的首航船舶感到荣幸和自豪。

今年4月29日巴拿马运河管理局举行运河首航抽签仪式，中远集团的一艘货轮中签。为庆祝巴拿马运河扩建启用，这艘参加首航的货轮被更名为“中远海运巴拿马”号。

作为世界上最重要的航运要道之一，巴拿马运河扩建工程开始于2007年9月。运河扩建后能够通过的最大集装箱船的运力在1．3万标准箱左右，是过去的两倍多。运河的货物年通过量也有望从现在的3亿吨增加到6亿吨。