嫦娥五号飞行试验器效果图，用于验证从月面返回地球技术

近日，执行探月工程三期再入返回飞行试验任务的嫦娥五号飞行试验器将在西昌卫星发射中心发射。据悉，这是嫦娥系列发射中首次需要返回地球的一次任务，将为嫦娥五号飞行提供试验数据。

据介绍，嫦娥三号任务圆满完成后，我国探月工程全面转入三期。作为“绕、落、回”规划的第三步，探月工程三期的主要目标是实现无人自动采样返回，突破月面采样、月面上升、月球轨道交会对接和以接近第二宇宙速度(11.2公里/秒)再入返回四项核心关键技术。计划于2017年左右在海南文昌航天发射中心发射的嫦娥五号将执行这个任务，完成探月工程的重大跨越——带回月球样品。

要实现航天器从月球返回地球，最关键的技术之一就是“回”，要在11.2公里/秒的高速下，重新返回地球。而这样的速度，比神舟飞船7.9公里/秒返回地球的速度要快很多，难度和技术要求也非常高。早在8月份，嫦娥五号飞行试验器就从北京转运至西昌卫星发射中心，逐步开展相关测试和试验。该飞行器将主要验证嫦娥五号任务返回器以接近第二宇宙速度再入返回地球的相关技术。据悉，该飞行器将飞到月球附近，绕月球飞行约一周后，从月球返回地球，降落在我国境内某地。这是嫦娥系列发射任务中的首次由月球“回家”。

据了解，我国嫦娥系列已经发射过3次。嫦娥一号发射成功后，进行了“撞月”试验。嫦娥二号绕月飞行任务完成后，已经飞向更深远的太空，离地球越来越远。嫦娥三号携带玉兔号月球车实现了落月计划。嫦娥四号是嫦娥三号的备份，在嫦娥三号发射成功后，嫦娥四号将不用再发射。