耶稣长发、长须、清瘦的标准相貌并非一开始就定型，耶稣相貌的变化，其实是基督教世界观念史的产物，而且，伴随着基督教的全球传播，耶稣还出现过肤色、相貌气质截然不同的各种非主流形象。

　　清瘦的面庞，披散的长发，络腮的胡子，深邃的双眼，这是今天人们熟悉的耶稣的标准相貌。不过，它只是古罗马以来一系列宗教和艺术活动的最终结果，耶稣的形象并非一直如此。

　　符号和异教神

　　从公元元年前后传说耶稣出生，到公元313年罗马皇帝君士坦丁一世颁布《米兰诏书》将基督教立为罗马国教，是基督教最早期的发展阶段。

　　在此期间，基督教一方面延续了大量犹太教传统，譬如像伊斯兰教一样严格杜绝偶像崇拜；另一方面，基督教因为受镇压、清洗只能在社会底层暗中传教，缺乏塑像条件，所以绝少有描绘耶稣相貌的艺术作品，就连《新约》的四福音书里也没有耶稣相貌的描写，只有《启示录》里讲述了作者看见基督的幻觉：

　　“灯台中间，有一位好像人子，身穿长衣，直垂到脚，胸间束着金带。他的头与发皆白，如白羊毛，如雪。眼目如同火焰。脚好像在炉中锻炼光明的铜。声音如同众水的声音。他右手拿着七星。从他口中出来一把两刃的利剑。面貌如同烈日放光。”

　　现存最早的基督教艺术品来自2世纪罗马墓葬壁画，这时基督教逐渐传播到了上层社会，一些富有的基督徒会在自己的陵寝中用符号记录信仰——此时耶稣的Logo通常是一条鱼，即“耶稣鱼”，有时也会用孔雀和船锚。